六藝在古代貴族圈特別流行,是貴族必須要學習的六種技能。
《周禮·地官司徒·保氏》:“養國子以道。乃教之六藝:一曰五禮,二曰六樂,三曰五射,四曰五御,五曰六書,六曰九數!
由此我們也就知道,六藝指的是禮、樂、射、御、書、數六種技能,這是周朝貴族的教育體系,開始于公元前1046年的周王朝。
禮
周朝以禮治國,禮自然是非常重要的。周禮里面說的五禮分別為吉禮、兇禮、軍禮、賓禮、嘉禮。
吉禮主要是對天神、地祇、人鬼的祭祀典禮。
兇禮就是跟兇喪有關的一系列禮節,這方面不僅僅包括喪葬之內容,還有其他一些跟災難有關的禮節。
軍禮是軍事活動方面的禮節儀式。
賓禮主要用于朝聘會同,是天子款待來朝會的四方諸侯和諸侯派遣使臣向周王問安的禮節儀式。
嘉禮是飲宴婚冠、節慶活動方面的禮節儀式。
樂
周禮中的六樂,主要指的是《云門大卷》、《咸池》、《大韶》、《大夏》、《大濩》、《大武》六套樂舞。
射
周禮中的射也有五種,白矢、參連、剡注、襄尺、井儀。白矢表示準度,就是要射中靶心。參連就是連射,先射一箭,后面再連射三箭。剡注就是上箭即放箭而中。襄尺指的是臣與君射,臣與君并立,讓君一尺而退。井儀指的是四矢連貫,皆正中目標。
御
御就是駕馭馬車戰車的技術,五御則指的是鳴和鸞、逐水曲 、過君表、舞交衢、逐禽左。
書
書就比較簡單了,指的是書法,六書就是象形 、指事、會意、形聲、轉注、假借。
數
數也很簡單,就是算術,古代有九章算術,故而稱九數。
古代對于讀書人要求比較高,除了要讀書,六藝也是必備的技能,因此就有了“通五經貫六藝”的說法。